Энтеровирусы контагиозны (т. е. могут заражать большое количество людей), имеют широкое распространение. Энтеровирусы устойчивы во внешней среде: хорошо переносят низкие температуры (в условиях холодильника они сохраняются в течение нескольких недель), в водопроводной воде выживают до 18 дней, в речной воде – около месяца, в очищенных сточных водах – до двух месяцев, а также на предметах обихода, продуктах питания (молоко, фрукты, овощи). Вирус быстро погибает при прогревании, кипячении, при воздействии хлорсодержащих препаратов, ультрафиолетового облучения.

Пути передачи инфекции:
- водный (вода);
- пищевой (фрукты, овощи и другие пищевые продукты);
- контактно-бытовой (поверхности в помещениях, санитарно-техническое оборудование, столовая посуда, игрушки, бельё – заражение происходит через «грязные» руки);
- воздушно-капельный.

ЭВИ характеризуются высокой контагиозностью (заразительностью) и быстрым распространением заболевания. Источником инфекции являются больные люди и вирусоносители, в том числе больные бессимптомной формой. Инкубационный (скрытый) период составляет в среднем от 1 до 10 дней, максимальный – до 21 дня.
Заболевание начинается остро с подъёма температуры тела. Появляются сильная головная боль, головокружение, рвота, иногда боли в животе, спине. Возможно появление судорожного синдрома. Нередко отмечаются выраженные катаральные проявления со стороны верхних дыхательных путей (насморк, кашель). На 1-2 день болезни может появиться сыпь, преимущественно на руках, ногах, вокруг и в полости рта, которая держится в течение 24-48 часов (иногда до 8 дней) и затем бесследно исчезает. Наиболее типичной и тяжелой формой энтеровирусной инфекции является серозный вирусный менингит.

Чтобы свести риск заражения энтеровирусной инфекцией до минимума, необходимо придерживаться следующих правил:
соблюдать элементарные правила личной гигиены, мыть руки перед едой, после туалета, перед приготовлением пищи;
тщательно мыть фрукты и овощи водой гарантированного качества;
не купаться в не установленных (не отведённых) для этих целей местах; при купании в открытых водоемах стараться не допускать попадания воды в полость рта; помните, что это наиболее вероятная возможность заразиться;
употреблять для питья только кипячёную или бутилированную воду и напитки в фабричной расфасовке; избегать использования для питья воды из случайных водоисточников – колодцев, фонтанов, ключей, озер, рек и т. д.;
не реже 1 раза в день, а если в семье имеются дети до 3 лет, 2 раза в день мыть игрушки с применением моющих средств;
оберегать своих детей от купания в фонтанах, надувных бассейнах (модулях), используемых в игровых аттракционах;
ни в коем случае не допускать посещения ребенком организованного детского коллектива (школа, детские дошкольные учреждения) с любыми проявлениями заболевания.

При первых признаках заболевания необходимо немедленно обращаться за медицинской помощью, не заниматься самолечением!