В основе фильма — реальные события и бессмертный подвиг крестьянина Матвея Кузьмина, ставшего Героем Советского Союза.

Зимой 1942 года, в суровых условиях оккупированной Псковской области, он совершил поступок, который сравнивают с подвигом Ивана Сусанина. Получив от немецкого командования приказ провести их часть в тылы Красной Армии, Кузьмин согласился. Он тайно отправил внука предупредить советские войска и повел вражеский отряд долгой и сложной дорогой, выводя немцев под прицельный огонь наших пулеметчиков. Часть фашистов уничтожили, остальных взяли в плен. Сам герой пал от вражеской пули. Чтобы передать подлинность истории, съемки проходили в Псковской области. Пронзительные образы создают известные актеры: Фёдор Добронравов в роли Матвея Кузьмина, Мария Шукшина, Виктор Добронравов, Артём Быстров и Олег Гаас.